由于故障录波图中反映了故障前及故障时的全过程，所以，读懂故障录波图也就了解了故障的全过程，在录波图中可以看到故障过程中电流、电压幅值和相位，故障性质、故障的持续时间以及保护、开关的动作时间等信息。
实际电力系统运行中，运行人员对故障录波装置记录下来的信息进行迅速、准确分析处理，可以了解故障发生的原因和状况，并快速做出处理，减少故障所造成的损失。
对电力系统的故障录波装置数据进行综合分析处理的作用主要有几点：
故障选线、判相、故障测距
分析故障录波器记录下的各种信息，我们不仅可以利用录波图迅速判明故障类型和相别，还可以利用故障录波数据中提供的零序短路电流值，较准确地计算出故障点，有利于迅速消除故障，及时恢复供电，减少经济损失。
谐波分析、功率分析、序分量分析
利用故障录波数据文件可检测出信号中的谐波量，以此研究故障状态下谐波的影响以及变化规律等。同样，可以进行短路容量的计算，使用对称分量法计算序分量。
提供转换性故障和非全相运行再故障的信息
在电力系统运行中，很可能发生一种故障且该故障并未消除时又发生另一种故障，或者在非全相运行过程中再发生故障的状况。这些情况发生在很短时间内，只有使用故障录波数据，了解线路故障时的故障类型转换和非全相运行过程中又发生事故的情况、特点、时间等。
除此之外，利用故障录波数据还应该完成一下几个方面的分析计算功能：正确评价继电保护和自动装置的工作，发现继电保护和自动装置的缺陷，便于改进和完善装置，发现一次设备缺陷，及时消除隐患，研究电力系统内部过电压。实测系统参数，分析研究系统振荡问题。
由此可见故障录波数据已成为分析系统故障的重要依据，利用这些数据可以准确判断故障类型、故障相别和故障电流、电压的数值以及断路器的跳合闸时间和重合是否成功等情况，据此研究有效的防止措施，在以后的电网设计中可以做出合理的配置，有利于对可能发生的故障做出有效预测，尽量避免此种故障再次发生，对保证电力系统安全运行的作用极其重要。
