小电流接地系统单相接地故障的故障信号微弱、故障电弧不稳定，其故障点定位问题一直困扰着供电部门，所以对小电流接地选线装置的要求标准高。
小电流接地选线装置搭配零序电流互感器可以选出故障线路，采用的是零序电流比较法，是利用故障点上、下游检测点零序电流幅值和方向的不同进行故障定位。
小电流接地系统一旦某条出现发生单相接地短路，非故障相的对地电压就会升高，并且产生很大的暂态零序故障电流。在中性点不接地系统中，故障点上游的检测点处的零序电流是所有非故障点线路对地分布电容电流与该检测点处到母线区段的分布电容电流之和，方向由线路指向母线，即滞后零序电压90°；故障点下游的检测点处的零序电流为该检测点到线路负荷终端的对地分布电容电流，方向与故障点上游的检测点处零序电流的方向相反，即超前零序电压90°。因此，故障点两侧的零序电流方向相反，故障点同侧的零序电流幅值相差不大，零序电流幅值大的检测点的下游区段即为故障区段。
零序电流比较法易于实现，成本较低，但是受于中性点运行方式的限制，仅适于中性点不接地系统。小电流接地选线装置利用此种原理进行故障定位，目前，小电流接地选线方法还是有一定的局限性。
