故障录波装置是常年投入运行，时刻监视电力系统运行状况的一种自动记录装置。系统正常运行时，故障录波装置不录波。当系统发生事故或者震荡时，通过外部启动装置和内部判断迅速启动故障录波器进行录波，直接记录下来反应录波装置安装处的系统故障模拟量数据和直接改变系统状态的继电保护跳闸命令、安全自动装置的操作命令和纵联保护的通道信号。所记录的模拟量为电流互感器和电压互感器的二次侧值，这些故障数据是分析系统事故的可靠依据。
各种故障情况下的波形特征：
单相接地故障，故障相电流和零序电流大小相等且同相位，故障相电压有一定程度减小，同时有零序电压出现。
两相之间故障，两个故障相的电流大小相等，方向相反，没有零序电流。
两相接地故障，两个故障相的电流突变增大，但两个电流之间的相位有角度差，变化范围随时电阻的不同在60°～180°之间变化，但有零序电流出现。
三相接地故障或者不接地故障，三相电流同步增大，没有零序电流和零序电压。
